O GENTLEMAN DO COLECCIONISMO FILATÉLICO: ALBERTO BOLAFFI
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Como primeiro texto do novo ano, quero escrever sobre esta personagem de quem muito me falaram, quer familiares muito próximos, quer pessoas que a conheceram bem ou com ela contactaram.
As opiniões não divergiam: um senhor muito culto, educado, sereno e bondoso, dotada de um fino sentido do humor. Em conclusão, um verdadeiro gentleman.

Tive grande, grande pena de o não ter conhecido, mas falecera em 1944 e eu cheguei a Turim quase vinte anos depois.

Em Maio de 2010, os correios franceses, celebrando o 150.º aniversário da “Bourse aux timbres”, dedicaram uma emissão de selos a personagens que maior lustre deram à filatelia. Entre elas, um italiano: Alberto Bolaffi – selo acima reproduzido.

Fez-me sorrir o início do artigo do jornal La Repubblica (secção de Turim), quando publicou esta notícia.
Precedentemente, os emproados franceses (gli spocchiosi francesi) tinham dedicado um selo apenas a cinco italianos: Leonardo da Vinci, Francesco Petrarca, Michelangelo Buonarroti, Giuseppe Lagrange e Giuseppe Mazzini. Desde segunda-feira passada (17 Maio 2010), a efígie do sexto, num selo de além Alpes, é a de Alberto Bolaffi (…)

Grande motivo de orgulho, certamente, para os descendentes, embora já tivesse sido editado um selo italiano, em 1991 – dia da filatelia – dedicado a Alberto Bolaffi e ao filho Giulio.

Mas descrevamos a origem da paixão deste senhor pela filatelia.
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Nos últimos anos do século XIX, um adolescente enamorou-se dos selos da correspondência proveniente de uma tia que residia num país da América do Sul. Iniciou a sua colecção. Assim nasceu a mais importante casa filatélica italiana, em Turim, e um nome de grande projecção internacional: “Bolaffi Coleccionismo 1890”. Também com sede em Milão, Roma e Verona, tornou-se numa sociedade por acções em 1997.

O jornal Corriere Della Sera, num artigo em que aludia a Bolaffi, usou a expressão: “Uma instituição em Turim”. Não está longe da verdade.

Ultrapassados os tormentos da guerra, em 1945, o filho mais velho, Giulio Bolaffi, tornou-se no digno continuador da actividade e da casa fundado pelo pai, já nessa altura um nome de grande prestígio.

Giulio não só ampliou essa actividade, como a diversificou, abrangendo vários campos a que um coleccionismo culto pode levar e dando também origem, em 1961, à “Giulio Bolaffi editor” (GBE).

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Creio que o filho, Alberto Bolaffi Jr., e hoje titular daquela importante casa, tivesse sido o grande impulsionador das preciosas publicações de arte e criação de uma das melhores revistas de arte italianas, a “Bolaffi Arte”.

Poder-se-á afirmar que há uma particularidade que caracteriza a GBE. Refiro-me á publicação de catálogos sobre as mais diversas matérias, além do catálogo filatélico Bolaffi que é, praticamente, o emblema da casa, assim como a revista “O Coleccionador”.

Nos anos 60, portanto, nasceu uma esplêndida série de catálogos anuais, muito completos e úteis para quem se interessava de arte ou quem seguia os relativos mercados.
Surgiu o primeiro em 1962: Catálogo Bolaffi de Arte Moderna. Mas a este juntaram-se outros: catálogo de arte do século XIX, do século XVIII; catálogos de gravuras, de escultura.
A coroar estas edições, publicaram um dicionário, em onze volumes: “Dicionário Enciclopédico Bolaffi dos Pintores e Gravadores Italianos”.
Possuo, com sumo prazer e interesse, a quase totalidade destas obras. Considero-as uma rica e inesgotável fonte de documentação e informações.

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Mas outros catálogos surgiram: catálogo de cartazes de época; de vinhos; de armas de caça; de automóveis; do cinema; de cachimbos e por aí adiante.

Em 2005, a “Bolaffi Coleccionismo” criou o neologismo filografia.
“Da atenção pelo selo – o motor que, a partir de 1840, tornou possível a difusão universal da comunicação escrita – Bolaffi passou, consequentemente, à investigação sobre a escrita, desde as suas origens até aos mais recentes desenvolvimentos.”
Novo catálogo e inauguração de um rico arquivo histórico sobre essa preciosa documentação.

Não posso deixar de assinalar a já famosa sala de leilões filatélicos, numismáticos, cartazes de época, autógrafos e livros antigos, mobílias e pinturas antigas: Hastas Bolaffi embaixador.
Se alguém possui, esquecidos em casa, artísticos cartazes de época, já sabe onde valorizá-los.
Também nisto a Bolaffi foi criadora e inovadora.

Um último particular. O filho mais novo do fundador Alberto Bolaffi, Dante Bolaffi - também ele filatelista, tendo exercido essa actividade, durante 14 anos, em Nova York - foi um veterano e inveterado radioamador cujo indicativo era I1TU.
Não se pode dizer que aquela família não prime por uma admirável originalidade.

Alda M. Maia